Kwaliteitscontrole is een proces dat wordt gebruikt om een bepaald kwaliteitsniveau in een product of dienst te waarborgen. Het kan alle acties omvatten die een bedrijf nodig acht om te zorgen voor de controle en verificatie van bepaalde kenmerken van een product of dienst. Meestal gaat het om het grondig onderzoeken en testen van de kwaliteit van producten of de resultaten van diensten. Het basisdoel van dit proces is ervoor te zorgen dat de producten of diensten die worden geleverd voldoen aan specifieke eisen en kenmerken, zoals betrouwbaar, bevredigend, veilig en fiscaal gezond.
Bedrijven die zich bezighouden met kwaliteitscontrole, hebben doorgaans een team van werknemers die zich richten op het testen van een bepaald aantal producten of het observeren van diensten die worden uitgevoerd. De producten of diensten die worden onderzocht, worden meestal willekeurig gekozen. Het doel van het kwaliteitscontroleteam is om producten of diensten te identificeren die niet voldoen aan de door een bedrijf gespecificeerde kwaliteitsnormen van' s. Als er een probleem wordt vastgesteld, kan het de taak van een kwaliteitscontroleteam of professional zijn om de productie of service te stoppen totdat het probleem is verholpen. Afhankelijk van de specifieke dienst of het specifieke product en het type probleem dat wordt vastgesteld, is het mogelijk dat de productie of services niet helemaal stoppen.
Meestal is het niet de taak van het kwaliteitscontroleteam of de professional om kwaliteitsproblemen op te lossen. Doorgaans zijn andere personen betrokken bij het proces om de oorzaak van kwaliteitsproblemen te achterhalen en op te lossen. Nadat de problemen zijn overwonnen en de juiste kwaliteit is bereikt, gaat het product of de dienst gewoon door met de productie of implementatie.
Veel soorten bedrijven voeren dit soort kwaliteitscontroles uit. Zo hebben producenten van voedingsproducten vaak medewerkers in dienst die de eindproducten testen op smaak en andere kwaliteiten. Kledingfabrikanten laten werknemers kleding inspecteren om er zeker van te zijn dat ze goed zijn genaaid. Servicegerichte bedrijven hebben vaak vertegenwoordigers die de uitgevoerde diensten observeren of vervolgcontroles uitvoeren om er zeker van te zijn dat alles naar behoren is uitgevoerd.
Kwaliteitscontrole kan ook betrekking hebben op het evalueren van mensen. Als een bedrijf werknemers heeft die niet over de juiste vaardigheden of training beschikken, moeite hebben met het begrijpen van aanwijzingen of verkeerd geïnformeerd zijn, kan de kwaliteit van de producten of diensten van het bedrijf afnemen. Dit is vooral belangrijk voor servicegerichte bedrijven, omdat de medewerkers het product zijn dat zij aan klanten leveren.
Kwaliteitscontrole wordt vaak verward met kwaliteitsborging. Hoewel de twee vergelijkbaar zijn, zijn er enkele fundamentele verschillen. Bij kwaliteitscontrole gaat het om het onderzoeken van het product of de dienst - het eindresultaat - en bij kwaliteitsborging gaat het om het onderzoeken van het proces dat tot het eindresultaat leidt. Een bedrijf zou kwaliteitsborging gebruiken om ervoor te zorgen dat een product op de juiste manier wordt vervaardigd, waardoor mogelijke problemen met de kwaliteit van het eindproduct worden verminderd of geëlimineerd
