In de jaren zeventig en tachtig begon het automatiseringsniveau te stijgen voor de assemblage van printplaten voor printplaten die in een verscheidenheid aan apparatuur worden gebruikt. Het gebruik van traditionele componenten met leads bleek niet eenvoudig voor PCB-assemblage. Van weerstanden en condensatoren moesten de kabels voorgevormd zijn zodat ze door gaten zouden passen, en zelfs bij geïntegreerde schakelingen moesten de kabels precies op de juiste spoed worden ingesteld, zodat ze gemakkelijk door de gaten konden worden gestoken.
Deze aanpak is altijd moeilijk gebleken, aangezien de kabels vaak de gaten misten, omdat de vereiste toleranties om ervoor te zorgen dat ze precies door de gaten pasten erg krap waren. Als gevolg hiervan was vaak tussenkomst van de operator vereist om de problemen op te lossen van componenten die niet goed passen en om de machines te stoppen. Dit vertraagde het PCB-assemblageproces en verhoogde de kosten aanzienlijk.
Voor PCB-assemblage is het eigenlijk niet nodig dat de componentdraden door het bord gaan. In plaats daarvan is het voldoende als componenten rechtstreeks op het bord worden gesoldeerd. Als gevolg hiervan werd SMT-technologie voor oppervlaktemontage geboren en nam het gebruik van SMT-componenten zeer snel toe naarmate hun voordelen werden gezien en gerealiseerd.
Tegenwoordig is oppervlaktemontagetechnologie de belangrijkste technologie die wordt gebruikt voor PCB-assemblage binnen de elektronicaproductie. SMT-componenten kunnen heel klein worden gemaakt, en vele soorten worden in hun miljarden gebruikt, met name SMT-condensatoren en SMT-weerstanden.
