De International Organization for Standardization (ISO) is een beheersorgaan dat is opgericht om kwaliteits- en milieubeheersystemen te leveren aan industrieën over de hele wereld. De ISO 14001- en ISO 9001-normen zijn accreditaties die worden afgegeven aan organisaties die voldoen aan de criteria van de ISO of deze overtreffen. Het is bewezen dat de certificeringen, die verschillen in criteria, de winstgevendheid en commerciële status van de holdings vergroten.
Enkele van de belangrijkste verschillen tussen deze twee normen vloeien voort uit de criteria die door elk worden gedekt. Als kwaliteitsmanagementcertificering wordt ISO 9001 toegekend op basis van vastgestelde normen waaraan wordt voldaan op de belangrijkste gebieden van kwaliteitsmanagementsystemen, managementverantwoordelijkheid, resourcemanagement en hoe kwaliteitsprestaties worden gemeten, geanalyseerd en verbeterd.
De norm ISO 14001 is een milieumanagementcertificering die is ontworpen om organisaties te helpen bij het ontwikkelen van interne milieumanagementsystemen. Deze norm is gebaseerd op een model van continue verbetering, dat zich onderscheidt van de vaste criteria waaraan moet worden voldaan om een ISO 9001-accreditatie te verkrijgen. Om de certificering te behalen, moet een organisatie een ISO 14001-conform milieumanagementsysteem ontwikkelen door middel van een proces van planningsdoelstellingen, implementatieprocessen, meting en monitoring van de processen en verbetering van het systeem op basis van de resultaten van de monitoringfase.
Als onderdeel van de ISO 14001-accreditatie is een continu verbeteringsproces (CIP) vereist. Deze CIP is gebaseerd op het uitbreiden van het milieubeheersysteem in alle sectoren van het bedrijf, het gebruiken van het systeem om andere processen te verrijken en in de loop van de tijd te verbeteren door continue monitoring. Veel organisaties streven ernaar om zowel de ISO 14001- als de ISO 9001-certificering te behalen, omdat het een hoge algemene standaard van kwaliteits- en milieumanagementstructuren aantoont.
De reikwijdte van elke standaard is wat de verschillen daartussen definieert. De routes naar accreditatie en methoden om de systemen te onderhouden nadat certificering is behaald, zijn voor beide normen vergelijkbaar. Beide kunnen worden aangevraagd zodra een compliant managementsysteem is geïmplementeerd volgens de ISO-richtlijnen. Voor beide normen is een intensieve externe audit vereist en voor ISO 9001 is een aanvullende interne audit vereist.
Beide zijn maatstaven van de processen die door een organisatie worden gebruikt, niet het eindproduct. Dit betekent dat een bedrijf met een ISO 9001-accreditatie nog steeds een slecht eindproduct kan produceren als het juiste papierwerk aanwezig is en de kwaliteit consistent is. Evenzo betekent ISO 14001-certificering simpelweg dat er een systeem is om aan de specifieke milieudoelstellingen van die organisatie te voldoen