Een elektrisch circuit is een apparaat dat elektriciteit gebruikt om een taak uit te voeren, zoals het uitvoeren van een vacuüm of het aandrijven van een lamp. Het circuit is een gesloten lus gevormd door een krachtbron, draden, een zekering, een belasting en een schakelaar. Elektriciteit stroomt door het circuit en wordt geleverd aan het object dat het aandrijft, zoals de vacuümmotor of gloeilamp, waarna de elektriciteit wordt teruggestuurd naar de oorspronkelijke bron; deze terugkeer van elektriciteit stelt het circuit in staat om de stroom van elektriciteit stromend te houden. Er bestaan drie soorten elektrische circuits: het seriecircuit, het parallelle circuit en het serie-parallelle circuit; afhankelijk van het circuittype kan het mogelijk zijn dat elektriciteit blijft stromen als een circuit niet meer werkt. Twee concepten, Ohm's Law en bronspanning, kunnen invloed hebben op de hoeveelheid elektriciteit die door een circuit stroomt, en dus hoe goed een elektrisch circuit functioneert.
Hoe het werkt
De meeste apparaten die op elektriciteit draaien bevatten een elektrisch circuit; wanneer aangesloten op een energiebron, zoals wordt aangesloten op een stopcontact, elektriciteit kan lopen door het elektrische circuit in het apparaat en vervolgens terug te keren naar de oorspronkelijke energiebron, om de stroom van elektriciteit voort te zetten. Met andere woorden, wanneer een aan/uit-schakelaar is ingeschakeld, is het elektrische circuit compleet en stroomt de stroom van de positieve terminal van de energiebron, via de draad naar de belasting en tenslotte naar de negatieve terminal. Elk apparaat dat de energie verbruikt die door een circuit stroomt en die energie omzet in werk, wordt een belasting genoemd. Een gloeilamp is een voorbeeld van een belasting; het verbruikt de elektriciteit van een circuit en zet het om in het werk - warmte en licht.
Soorten circuits
Een serie circuit is de eenvoudigste, want het heeft slechts een mogelijk pad dat de elektrische stroom kan stromen; als het elektrische circuit kapot is, werkt geen van de laadapparaten. Het verschil met parallelle circuits is dat ze meer dan één pad bevatten voor elektriciteit om te stromen, dus als een van de paden is verbroken, zullen de andere paden blijven werken. Een serie-parallel circuit, echter, is een combinatie van de eerste twee: het hecht een deel van de belastingen aan een serie circuit en anderen aan parallelle circuits. Als het seriecircuit breekt, zal geen van de belastingen functioneren, maar als een van de parallelle circuits breekt, zal dat parallelle circuit en het seriecircuit niet meer werken, terwijl de andere parallelle circuits zullen blijven werken.
Ohm's wet
Veel "wetten" zijn van toepassing op elektrische circuits, maar Ohm's Law is waarschijnlijk de meest bekende. De wet van Ohm bepaalt dat de stroom van een elektrisch circuit direct evenredig is met de spanning en omgekeerd evenredig is met de weerstand. Dus, als de spanning toeneemt, bijvoorbeeld, zal de stroom ook toenemen, en als de weerstand toeneemt, neemt de stroom af; beide situaties hebben direct invloed op de efficiëntie van elektrische circuits. Om de wet van Ohm te begrijpen, is het belangrijk om de concepten van stroom, spanning, en weerstand te begrijpen: stroom is de stroom van een elektrische lading, voltage is de kracht die de stroom in één richting drijft, en de weerstand is de oppositie van een voorwerp tegen het hebben van stroomdoor het. De formule voor Ohm's Law is E = I x R, waarbij E = spanning in volt, I = stroom in ampère en R = weerstand in ohm; deze formule kan worden gebruikt om de spanning, stroom en weerstand van elektriciteitscircuits te analyseren.
Bronspanning
Een ander belangrijk concept met betrekking tot elektrische circuits, bronspanning verwijst naar de hoeveelheid spanning die wordt geproduceerd door de energiebron en toegepast op het circuit. Met andere woorden, bronspanning hangt af van hoeveel elektriciteit een circuit zal ontvangen. De bronspanning wordt beïnvloed door de hoeveelheid weerstand binnen het elektrische circuit; het kan ook invloed hebben op de hoeveelheid stroom, omdat de stroom meestal wordt beïnvloed door zowel spanning als weerstand. Weerstand wordt echter niet beïnvloed door spanning of stroom, maar kan de hoeveelheden spanning en stroom tot een elektrische schakeling verminderen.
