Geautomatiseerde optische inspectie (AOI) is een systeem dat producten visueel kan inspecteren om te zien of ze perfect of defect zijn. AOI-systemen worden gebruikt op een verscheidenheid aan producten, zoals auto-onderdelen, voedsel en labels. Het meest intensieve geautomatiseerde optische inspectiesysteem wordt gebruikt in de printplaat (PCB) -industrie, vanwege de verscheidenheid aan kleine problemen die de effectiviteit van een PCB in gevaar kunnen brengen. Een AOI-programma gebruikt een combinatie van licht en ofwel een scanner of camera om informatie over het product vast te leggen en vergelijkt het vervolgens met een master of met digitale gegevens. Hoewel dit veel sneller is dan het handmatig inspecteren van een product, vinden industrieën die producten met veel variatie maken AOI mogelijk niet erg handig, omdat dit systeem alleen vergelijkbare producten kan verwerken.
In het verleden, toen een product werd gemaakt, werden werknemers ingehuurd om naar het product te kijken. Ze zouden handmatig naar defecten zoeken en ervoor zorgen dat alle onderdelen correct op het product waren geplaatst. Hoewel handmatige inspectie op dat moment effectief was, is ze veel langzamer en minder nauwkeurig dan geautomatiseerde optische inspectie. Dit komt omdat het AOI-systeem, in tegenstelling tot menselijke inspecteurs, geen vermoeide ogen krijgt of per ongeluk vergeet waar een onderdeel naartoe moet gaan.
