Printplaatcomponenten zijn verkrijgbaar in veel verschillende typen om de elektrische stroom door een bepaald circuit te regelen en te regelen. Weerstanden, condensatoren, diodes, transistors en geïntegreerde schakelingen (IC's) zijn de meest voorkomende van alle componenten die in bijna elk elektronisch apparaat worden gebruikt, van een mobiele telefoon tot een handradio. Deze componenten moeten op strategische posities langs het oppervlak van de printplaat (PCB) worden geplaatst om een nuttig elektronisch circuit te creëren.
Een weerstand is een buisvormig onderdeel dat normaal gesproken specifiek gekleurde strepen langs het buitenoppervlak heeft. Het belangrijkste doel is om te voorkomen dat overmatige elektrische stroom een circuitgebied binnendringt; elke weerstand kan slechts een bepaalde hoeveelheid stroom stoppen, gebaseerd op de weerstandsclassificatie van de component. De buitenste strepen geven een weerstandswaarde aan waarnaar assembleurs verwijzen bij het bouwen van een printplaat. Verkeerd geplaatste weerstanden kunnen door hoge stroomstromen leiden tot schade aan andere printplaatcomponenten.
Condensatoren lijken op kleine cilinders die normaal uit het oppervlak van een PCB steken. Deze printplaatcomponenten gebruiken de cilinder om elektrische stroom op te slaan; de condensator laat wat stroom uit het opslaggebied druppelen om een stabiele stroomtoevoer naar de rest van de printplaat te creëren. Het elektronische apparaat als geheel werkt mogelijk niet correct als de condensatoren niet goed zijn geplaatst. Als gevolg van slechte of onjuist geplaatste condensatoren, kan de elektrische stroom door de schakelingen van het apparaat grote variaties hebben die een componentstoring veroorzaken.
