De elektronische maakindustrie is een wereldwijde groep van bedrijven die zich bezighouden met de productie van computers, communicatie en andere elektronische producten. Elektronica verwijst naar alle apparaten die elektrische circuits gebruiken om een functie uit te voeren die anders moeilijk of onmogelijk zou zijn. Sinds de oorsprong in de late 19e eeuw heeft de elektronische maakindustrie een aanzienlijke technologische vooruitgang en wijdverbreid gebruik over de hele wereld gezien. Vrijwel alle aspecten van het moderne leven zijn veranderd of beïnvloed door de producten van deze industrie.
De elektronische maakindustrie begon in de 19e eeuw met de innovaties van uitvinders zoals Thomas Edison en Guglielmo Marconi. Edison was een pionier in de distributie van elektriciteit aan individuele huishoudens, waardoor elektronische apparaten zoals verlichting, huishoudelijke apparaten en communicatieapparatuur konden worden gebruikt. Marconi's creatie van draadloze radio maakte de weg vrij voor latere uitvindingen zoals televisie, satellietcommunicatie en draadloos internet. De gemakken en luxe die elektrische apparaten bieden, veroorzaakten een wereldwijde vraag die de elektronica-industrie lanceerde en tot op de dag van vandaag voortduurt.
In de tweede helft van de 20e eeuw maakten innovaties in computertechnologie de personal home computer werkelijkheid. Deze computers hadden meerdere toepassingen en elke nieuwe generatie was goedkoper in aanschaf en gemakkelijker te bedienen. In de jaren negentig hadden internet miljoenen van deze computers verbonden met een wereldwijd netwerk van informatie, communicatie en entertainment. Elk van deze vorderingen ging gepaard met nieuwe apparaten en technologieën die werden geleverd door de elektronische maakindustrie. Tegen de 21e eeuw hadden elektronische producten de manier waarop mensen leven, werken en communiceren veranderd.
De elektronische maakindustrie wordt gekenmerkt door regelmatige technologische vooruitgang. Veel hiervan wordt aangedreven door computerverwerking, die over het algemeen een concept volgt dat bekend staat als de wet van Moore. Volgens de wet van Moore verdubbelt de direct beschikbare informatieverwerkingskracht om de twee jaar, wat betekent dat computers en de apparaten die ze gebruiken kleiner en goedkoper kunnen worden. De elektronica-industrie plaatst haar fabrieken meestal in landen met lage arbeidslonen, waardoor de betaalbaarheid van de eindproducten verder toeneemt. De Consumer Electronics Association schat dat producten van de elektronische maakindustrie in 2010 alleen al in de Verenigde Staten goed waren voor een omzet van meer dan 180 miljard dollar.
Hoewel de elektronica-industrie niet zoveel vervuilende stoffen produceert als sommige andere industrieën, heeft het wel zijn nadelen voor het milieu. Sommige computeronderdelen bevatten giftige materialen. Veel elektronische apparaten zijn ontworpen om korte tijd te worden gebruikt en worden vervolgens weggegooid en vervangen door een nieuwere generatie. Ook halen veel elektronische apparaten stroom uit stopcontacten, zelfs wanneer ze zijn uitgeschakeld, waardoor het energieverbruik en de daaruit voortvloeiende uitstoot van verontreinigende stoffen over de hele wereld toenemen.
