Een CCD-camera is elk type digitale camera met een Charge Coupled Device (CCD) -beeldsensor. Dit omvat de overgrote meerderheid van consumenten- en professionele fotocamera's, videocamera's, beveiligingscamera's, mobiele telefooncamera's en medische camera's. CCD's zijn zeer efficiënt en vangen over het algemeen ongeveer 70 procent van het invallende licht op, in tegenstelling tot fotografische film die slechts reageert op ongeveer twee procent van het invallende licht. CCD's zijn ook gevoelig voor infrarood licht, waardoor ze ideaal zijn voor bewakingscamera's voor nachtzicht en astronomietoepassingen. Hoewel sommige camera's een complementaire metaaloxide halfgeleider (CMOS) -beeldsensor gebruiken, is de CCD het meest voorkomende type.
De meeste CCD-camera's gebruiken één apparaat dat is gekoppeld aan één lading om beeldgegevens te verzamelen, of de camera nu is ontworpen voor monochromatisch, kleur of infrarood. In dit geval komt licht door de lens binnen, wordt het gefilterd en vervolgens gefocust op het oppervlak van een enkele foto-elektrische beeldsensorarray. Veel professionele videocamera's, ook wel "three-CCD" - of "three-chip" -camera's genoemd, bevatten drie CCD-arrays. Hiermee wordt het binnenkomende licht door een prisma gesplitst in zijn rode, groene en blauwe componenten, elk gefocust op zijn eigen CCD-sensor. Dit verbetert de kleurscheiding en verhoogt de lichtgevoeligheid, wat resulteert in meer accurate kleurschakeringen in het algemeen en meer details in situaties met weinig licht.
Faxapparaten, scanners en andere typen camera's met lineaire scan gebruiken een eendimensionale CCD-beeldsensor om gegevens te verzamelen, waarbij de sensor of het gescande object wordt verplaatst om de volledige afbeelding vast te leggen. Elk ander type CCD-camera gebruikt een vaste tweedimensionale oppervlaktematrix. De CCD-sensor is een reeks gekoppelde, fotoactieve condensatoren die ladingen opbouwen op basis van de intensiteit, duur en golflengte van het licht dat erop wordt gericht. Eenmaal blootgesteld aan een afbeelding, verschuift de controller van de sensor de lading van elke condensator naar zijn buur in de array. Dit creëert een rimpeleffect over de hele matrix, waardoor de laatste set ladingen off-chip naar een aparte digitizer wordt verplaatst; deze digitizer zet ze om in numerieke waarden die in het geheugen van de camera worden opgeslagen.
